1960, Stati Uniti. Il brigantino Albatross salpa per una lunga crociera con un singolare equipaggio: un gruppo di ragazzi all`ultimo anno del college, tre professori e un rude capitano. Per i ragazzi, diversi tra loro e alla ricerca di se stessi, le difficoltà e le regole sulla nave scuola sono un`esperienza di vita che scatena emozioni, paure e ribellioni, che il capitano trasforma in occasioni di crescita.Tutto sembra procedere bene quando il mare li mette davanti alla prova più difficile.