Jean Baptise Jourdain è un capitalista filantropo che i suoi parenti hanno rinchiuso in un manicomio per impedirgli di scialacquare tutto il suo capitale. Ma lui non ci sta, e riesce a fuggire dall''''istituto. Una volta libero, può continuare la sua opera di miglioramento dell''''esistenza dei suoi simili: ingaggia infatti tre attori teatrali per allietare l''''esistenza degli abitanti di una piccola pensione dove si è rifugiato. A questo punto la finzione si mescola con la realtà, e i risultati saranno imprevedibili...