E' la vigilia di Natale del 1945: su un treno che va da Stoccolma a Berlino si intrecciano le vicende di un gruppo eterogeneo di passeggeri. C'è un maligno dottore con al seguito sia la moglie che l'amante, un militare svedese ottimista e allegro, due suore con dubbi spirituali, un iracondo macchinista e, tra tutti, un critico letterario appassionato di Wittgenstein che sostiene la sua tesi : "Niente è come sembra". Non tutti, però, riusciranno ad arrivare a destinazione...