Il bandito Burt, evaso dalla prigione, giunge nei pressi della cittadina di Rockspring, dove si sta per procedere, secondo una vecchia consuetudine, all`elezione del "piccolo sceriffo", cioè un fanciullo o una fanciulla che, per otto giorni, collaborerà con lo sceriffo. Nella cittadina, abitata prevalentemente da protestanti e da una minoranza di mormoni, c`è tensione per questa nomina. Ambedue i gruppi, infatti, aspirano alla carica del proprio candidato: il piccolo protestante Stephy e la piccola mormona Schelly. Alla fine è Stephy ad essere eletto, mentre Burt, giunto alla fattoria del mormone Johnes, intima a questi di procuragli delle armi e prende in ostaggio sua figlia, la piccola Dania.