Giugno 1800. Roma teme l`avanzare di Napoleone che è in procinto di abbattere la strenua resistenza di Marengo. In questo scenario si anima la storia d`amore tra Floria Tosca, affascinante cantante alla corte della regina, e Mario Caravadossi, giacobino "tollerato" dalla Guardia di Sua Maestà poichè apparentemente dedito alle arti pittoriche. Questi presta il suo aiuto incondizionato al nobile rivoluzionario Angelotti che nasconde nella sua dimora di campagna. Ma la gelosia di Tosca e la subdola astuzia del barone Scarpia portano l`esercito romano sulle tracce dei due. La muisca struggente di Puccini sottolinea la grandezza immortale della tragedia, che in questa trasposizione cinematografica doveva essere diretta da Jean Renoir, poi sostituito dal suo assistente Karl Koch per lo scoppio della guerra.